Como sabemos, fixéronse moitas melloras nos motores, pero a súa eficiencia aínda non é alta no proceso de conversión da enerxía química en enerxía mecánica. A maior parte da enerxía da gasolina (arredor do 70 %) convértese en calor, e a disipación desta calor é tarefa do sistema de refrixeración do coche. De feito, nun coche que circula por unha autoestrada, a calor que perde o seu sistema de refrixeración é suficiente para quentar dúas casas normais! Se o motor se arrefría, acelerará o desgaste dos compoñentes, reducindo así a eficiencia do motor e emitindo máis contaminantes.
Polo tanto, outra función importante do sistema de refrixeración é quentar o motor o máis rápido posible e mantelo a unha temperatura constante. O combustible arde continuamente no motor do coche. A maior parte da calor xerada no proceso de combustión descárgase do sistema de escape, pero parte da calor permanece no motor, o que fai que se quente. Cando a temperatura do refrixerante é duns 93 °C, o motor alcanza as súas mellores condicións de funcionamento.

A función do arrefriador de aceite é arrefriar o aceite lubricante e manter a temperatura do aceite dentro do rango normal de funcionamento. Nos motores de alta potencia mellorados, debido á gran carga térmica, débese instalar un arrefriador de aceite. Cando o motor está en marcha, a viscosidade do aceite diminúe co aumento da temperatura, o que reduce a capacidade de lubricación. Polo tanto, algúns motores están equipados cun arrefriador de aceite, cuxa función é reducir a temperatura do aceite e manter unha determinada viscosidade do aceite lubricante. O arrefriador de aceite está disposto no circuíto de aceite circulante do sistema de lubricación.

Tipos de refrigeradores de aceite:
1) Refrigerador de aceite refrixerado por aire
O núcleo do arrefriador de aceite refrixerado por aire está composto por moitos tubos e placas de refrixeración. Cando o coche está en marcha, o vento que vén do coche utilízase para arrefriar o núcleo do arrefriador de aceite quente. Os arrefriadores de aceite refrixerados por aire requiren unha boa ventilación circundante. É difícil garantir un espazo de ventilación suficiente nos coches comúns e, polo xeral, úsanse raramente. Este tipo de arrefriador úsase principalmente en coches de carreiras debido á alta velocidade do coche de carreiras e ao gran volume de aire de refrixeración.
2) Refrigerador de aceite refrixerado por auga
O arrefriador de aceite colócase no circuíto de auga de refrixeración e a temperatura da auga de refrixeración utilízase para controlar a temperatura do aceite lubricante. Cando a temperatura do aceite lubricante é alta, a auga de refrixeración reduce a temperatura do aceite lubricante. Cando se arranca o motor, a calor absórbese da auga de refrixeración para que a temperatura do aceite lubricante aumente rapidamente. O arrefriador de aceite está composto por unha carcasa feita de aliaxe de aluminio, unha tapa dianteira, unha tapa traseira e un tubo con núcleo de cobre. Para mellorar a refrixeración, instálanse disipadores de calor fóra do tubo. A auga de refrixeración flúe fóra do tubo e o aceite lubricante flúe dentro do tubo, e os dous intercambian calor. Tamén hai estruturas nas que o aceite flúe fóra do tubo e a auga flúe dentro do tubo.